La menestra es un plato que se puede preparar todo el año utilizando algunos
productos en conserva o congelados.
Pero lo ideal, y cuando más se aprecia este excelente plato, en a finales
de la primavera, en mayo-junio, cuando podemos tener todos los ingredientes
naturales, directamente desde la huerta. La diferencia en sabor entre utilizar
ingredientes naturales o en conserva en abismal.
INGREDIENTES:
Fréjoles (judías verdes)
Fabones de mayo
Zanahorias tiernas
Alcachofas
Patatinos
500 g lomo de cerdo
100 g jamón serrano
1 cebolla
Ajo
Espárragos
4 huevos cocidos
Aceite de oliva virgen extra (AOVE)
Pimentón
Vino blanco
Sal
ELABORACIÓN:
Compramos un trozo de lomo de cerdo que contenga algo de blanco para que
sea más jugoso.
Limpiamos la grasa exterior y lo cortamos en trozos grandes. Adobamos la
carne con ajo y sal y dejamos reposar durante una hora.
En una cazuela calentamos un poco de aceite. Cuando esté caliente añadimos la
carne que teníamos reservada adobando con el ajo. Freímos a fuego fuerte, removiendo
de vez en cuando para que no se pegue y para que se dore por toda su
superficie.
Cuando la carne esté dorada añadimos la cebolla, que habremos cortado fina,
hasta que ésta coja color. En ese momento se baja el fuego y se añade el
pimentón. Para añadir el pimentón apartar del fuego para que el aceite no esté
excesivamente caliente porque se podría quemar y entonces daría un sabor
amargo. Mezclamos bien. En este punto añadimos el jamón, que habremos comprado
en lonchas y partido en trozos más bien grandes, que después se distingan
claramente en el plato. Seguidamente añadimos el vino blanco. Dejamos guisar
durante un mínimo de media hora, hasta que el alcohol se evapore y la carne
quede blanda.
En cuanto a las verduras como cada una de ellas tiene un tiempo de cocción distinto, coceremos cada una de ellas por separado y las vamos reservando sin el caldo.
Podemos decir que el ingrediente fundamental son los guisantes, serán los
que utilizaremos en mayor cantidad y los que no pueden faltar en este guiso. Sí
podríamos prescindir de alguno de los otros ingredientes si no tuviésemos disponibilidad
(si no podemos obtener algún producto de buena calidad es mejor no incluirlo a
utilizar algo de mala calidad o en conserva).
De la cocción de cada verdura reservamos un poco de caldo, que podemos ir mezclando en un recipiente. El resto lo tiraremos ya que no lo vamos a utilizar.
Los patatinos los freiremos en aceite a fuego medio alto.
Tanto las verduras como los patatinos no deben de quedar totalmente hecho, su punto sería una textura algo así como “al dente”, utilizado para la pasta.
Una vez precocidas todas las verduras las añadimos al guiso que tenemos preparado con la carne (excepto las alcachofas). Añadimos los patatinos recién fritos y removemos para mezclarlo todo. La última verdura en añadir serán las alcachofas, que son las más delicadas en su manipulación.
Añadimos un poco del caldo de cocción de las verduras que tenemos reservado. No es necesario que todo el guiso quede cubierto por el caldo, echaremos al gusto pero asegurándonos que siempre hay caldo para que no se nos queme la menestra.
Aplicamos movimientos un poco bruscos sobre la cazuela para que todos los componentes se mezclen bien. También se puede utilizar una cuchara de madera para mezclar, pero lo mínimo posible para no romper las verduras.
Cocemos a fuego lento durante 30-45 minutos, removiendo de vez en cuando para que la menestra no se nos pegue en el fondo.
Una vez terminada la cocción apagaremos el fuego y dejaremos reposar durante un mínimo de una hora.
Cuando lo vayamos a comer lo calentaremos a fuego medio-bajo para que coja una temperatura adecuada para su consumo.
Servimos y añadimos los huevos cocidos partidos ya directamente en los platos individuales.
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